Libre de continuer: Manchester City, initialement suspendu deux ans des coupes d’Europe pour manquement au fair-play financier, a été autorisé en appel par le Tribunal arbitral du sport lundi à y participer: ses propriétaires émiratis peuvent donc continuer à rêver de gagner la C1 un jour.
En février dernier, la décision de l’UEFA de priver City d’une de ses principales source de revenus avait créé une onde de choc importante.
L’an dernier, l’apport de la Ligue des champions au budget pharaonique des Citizens avait atteint 93 millions d’euros rien qu’en droits télévisuels, auxquels étaient venus s’ajouter les revenus soir de match ou de sponsoring liés à l’évènement.
La perte d’une telle manne aurait posé la question du maintien d’un effectif compétitif, même si, à titre personnel, l’entraîneur Pep Guardiola s’était dit prêt à continuer.
Le Belge Kevin de Bruyne, au sommet de son art à 29 ans, par exemple, n’aurait pas eu deux ans à perdre sans disputer la compétition continentale reine.
Une suspension aurait aussi posé la question des efforts financiers auxquels les propriétaires émiratis auraient été prêts à consentir, en l’absence de cette vitrine, malgré la popularité de la Premier League.
Au final, pas de suspension, et une amende initiale de 30 M EUR abaissée à 10 M EUR simplement pour mauvaise coopération avec les autorités.
R. S.
